Desarrollan robot con forma de medusa que se mueve con energía del mar

Posee un sistema que le permite extraer componentes del entorno a fin de que opere indefinidamente y sin baterías

Un grupo de científicos de la prestigiosa Virginia Tech (EE.UU.) desarrolló una medusa robótica que aprovecha la energía ilimitada del agua de mar para desplazarse, según una investigación respaldada por la Marina estadounidense.

El Robojelly fue construido con la aleación de metales capaces de cambiar de forma y tamaño para reproducir los movimientos de la medusa, un invertebrado que utiliza su músculo circular para abrir su cuerpo en forma de campana y luego cerrarlo bruscamente para desplazarse.

Además, Robojelly está recubierto con un polvo negro de platino, que reacciona con los componentes de oxígeno e hidrógeno del agua de mar para generar calor. Según explica AFP, este calor se transmite a los músculos artificiales del robot, haciendo que los ocho segmentos del cuerpo en forma de campana se contraigan y expulsen el agua.

Después de contraerse, los segmentos de relajan y recuperan su forma original.

Este sistema permite, en teoría, que el robot extraiga energía del entorno y opere indefinidamente, sin necesidad de recurrir a una fuente de alimentación externa o de reemplazar baterías.

Robojelly todavía debe ser perfeccionado antes de poder usarse en exploración submarina y operaciones de rescate, señalaron sus creadores a la revista científica “Smart Materials and Structures” (Materiales inteligentes y estructuras), publicada por el Instituto de Física británico.